Historique
Fondé au début des années 90, le Centre d’Economie Sociale (CES) est un centre de recherche et d’enseignement qui mène depuis plus de 25 ans tous ses projets et travaux dans une unique perspective : mettre en lumière, analyser, faire comprendre, accréditer les rôles spécifiques et l’importance croissante des entreprises et organisations qui développent des activités économiques au service d’une finalité sociale ou sociétale.
Au sein d’HEC Liège, le CES pilote la pointe d’excellence « Social Enterprise and Business Ethics » et travaille également en étroite collaboration avec d’autres facultés.
Les grandes étapes
- 1992 : Création du Centre d’Economie Sociale.
- 1995 – 1998 : Construction des premières statistiques du secteur associatif et du secteur non marchand en Belgique.
- 1993 – 1999 : Conception d’un modèle d’entreprise d’insertion et suivi d’expériences pilotes qui ont inspiré les trois régions du pays.
- 1996 – 2000 : Coordination du European Thematic Network sur « l’émergence de l’entreprise sociale en Europe » (EMES), rassemblant des chercheurs de toute l’Union Européenne (UE-15).
- 2000 : Création de la Chaire Cera en entrepreneuriat coopératif et social.
- 2002 : Co-fondation du EMES European Research Network en tant que association (asbl) de droit belge hébergée par le Centre d’Economie Sociale et coordonnée par lui jusqu’en 2010.
- 2004 : Publication d’un « compte satellite des institutions sans but lucratif » pour la Belgique, réalisation pionnière dans le cadre d’un programme mondial coordonné par l’université américaine Johns Hopkins.
- 2010 : Lancement de la spécialisation Management des Entreprises Sociales au sein du Master en Sciences de Gestion à HEC Liège.
- 2010 : Création de la Chaire SRIW-SOWECSOM sur le management en économie sociale.
- 2012 : Création de la Chaire Baillet-Latour en philanthropie et investissement social.
- 2012-2017 : Lancement et pilotage d’un PAI (Pôle d’attraction inter-universitaire) sur l’entreprise sociale intitulé « If not for profit, for what ? And how ?»
- 2013 : Lancement du Certificat d’Université au sein de HEC Executive Business School
- 2013 – 2019 : Lancement et coordination du International Comparative Social Enterprise Models (ICSEM) Project impliquant plus de 200 chercheurs de 50 pays
Notre vision
Le CES est né d’une vision :
Parce qu’elle développe des réponses à des grands enjeux sociétaux en s’appuyant sur des modèles économiques innovants, l’économie sociale a un potentiel de transformation sociétale à grande échelle.
Malgré les rôles évidents de ces derniers, de plus en plus de besoins sociaux et sociétaux doivent surtout compter sur des initiatives privées originales qui naissent de dynamiques de la société civile et qui inventent des solutions nouvelles ;
Depuis plus de deux siècles, c’est toujours lors des mutations profondes du système économique, synonymes de « destruction créatrice », que se reconfigurent les responsabilités et places respectives du secteur privé à but lucratif, de l’action publique et de l’économie sociale comme troisième grand secteur ;
Parfois vue comme un champ secondaire hors de la « vraie économie », l’économie sociale révèle au contraire des forces entrepreneuriales, une capacité à mobiliser des ressources et des modes de production avant-gardistes (économie collaborative, économie circulaire, démocratie d’entreprise, etc.) ;
Par sa souplesse et son ancrage local, l’action associative et coopérative offre des réponses rapides à des problèmes aigus, mais en même temps, elle amorce et préfigure des solutions plus structurelles pour le moyen terme ;
Au lieu d’une homogénéisation des pratiques et des comportements économiques, il est indispensable de cultiver une « biodiversité » dans les logiques entrepreneuriales, les finalités de l’activité, les types de ressources et les modes de gestion pour que l’économie traverse mieux les crises en restant au service du plus grand nombre ;
Les statistiques le démontrent dans la plupart des pays d’Europe Occidentale, la croissance de l’emploi dans l’économie sociale a été 2 à 3 fois plus forte que dans le reste de l’économie sur les deux dernières décennies ; et l’ampleur des besoins, par exemple dans les services aux personnes, ne fera que renforcer la tendance.